Epidemiologija kao medicinska grana i medicinska znanost ima u Hrvatskoj dugu tradiciju. Pojedine medicinske aktivnosti i ustanove jasne epidemiološke namjene postojale su i puno godina pa i stoljeća prije, no prva ustanova pod nazivom Epidemiološki zavod (preteča današnjeg cijelog Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo) osnovana je u Zagrebu 1923. Prvi udžbenik epidemiologije datira iz 1926. godine. Epidemiologija kao posebna medicinska struka u današnjem smislu pak nastala je malo kasnije, ranih tridesetih godina, i to kao odvojak tadašnje bakteriologije, pod nazivom terenskih bakteriologa ili epidemiologa. No treba reći da je već ranih dvadesetih godina (sigurno od 1921.) postojala zakonom određena i funkcija tzv. "epidemijskog liječnika".

Godine 1930. osnovan je prvi samostalan Epidemiološki odsjek pri Bakteriološko - epidemiološkom odjelu Centralnog higijenskog zavoda (danas Hrvatski zavod za javno zdravstvo). Taj se odsjek postupno razvio i proširio, obuhvativši uz epidemiologiju zaraznih i nezarazne bolesti, i tako do konca dvadesetog stoljeća postao središnja nacionalna stručno-metodološka i operativna djelatnost za epidemiologiju. Godine 2003. reorganizacijom Zavoda do tada jedinstvena Epidemiološka služba razdvojena je na Službu za epidemiologiju zaraznih bolesti i Službu za epidemiologiju nezaraznih bolesti. O djelovanju Službe za epidemiologiju nezaraznih bolesti pogledajte na njenom zasebnom mjestu na ovoj web stranici Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo.

Zadaća i djelokrug rada epidemiologije je praćenje, proučavanje, sprečavanje i suzbijanje bolesti u ljudi, odnosno drugim riječima bavljenje pitanjima učestalosti i rasprostranjenosti bolesti, prirodnim zakonitostima njihovog nastanka (etiologija), održavanja ili iščezavanja iz ljudske populacije, a sve s ciljem planskog utjecanja da se učestalost bolesti smanji ili da se čak posve iskorijene mjerama sprečavanja (ili prevencije) prije pojave neke bolesti, i suzbijanja (tj. izravne intervencije ako se već neka bolesti javila) kao bi oboljelih bilo što manje. 

Na čelu epidemiološkog odsjeka, kasnije odjela odnosno današnje Službe za epidemiologiju zaraznih bolesti bili su redom istaknuti epidemiolozi:

 Dr. Tomo Franković
 Dr. Niktopolion Černozubov
 Dr. Alfred Sindik
 Dr. Hinko Emili 
 Prof. dr. Ante Hrabar 
 Prof. dr. Berislav Borčić

Posljednja promjena - 24.01.2012. - Last change