Megan Romano, osvajačica zlatne medalje na Svjetskom plivačkom prvenstva u Barceloni 2013., potvrđena je kao prva žena koja će sudjelovati u kontroverznom višesportskom natjecanju „Enhanced Games“ koje otvoreno promovira korištenje zabranjenih tvari – objavili su organizatori.
34-godišnja Amerikanka iz Floride postaje ne samo prva registrirana natjecateljica u ženskoj kategoriji, nego i prva Amerikanka u ovom projektu. Među prethodnim sudionicima bio je i australski plivač James Magnusssen koji je najavio povratak iz umirovljenja kako bi postavio novi svjetski rekord.
Predsjednik Svjetske antidopinške agencije (WADA), Witold Banka, ponovno je istaknuo snažno protivljenje ovom „alternativnom olimpijskom“ natjecanju koje dopušta i potiče uporabu steroida, hormona rasta i drugih zabranjenih tvari. „To je neodgovorno i sramotno. Prijetnja je desetljećima postignutog napretka u zaštiti zdravlja i sporta“, rekao je Banka.
Ipak, Romano tvrdi da je sudjelovanje u „Enhanced Games“ prilika za „pomicanje granica ljudskog performansa u transparentnom i znanstveno potkrijepljenom okruženju“ te za „fer i ravnopravno vrednovanje žena u sportu“.
Kritičari upozoravaju na ozbiljne zdravstvene rizike, uključujući oštećenja jetra i bubrega, pa čak i smrt. „Tijekom godina bilo je mnogo primjera sportaša koji su pretrpjeli dugotrajne posljedice zbog korištenja zabranjenih tvari“, istaknula je WADA.
Unatoč kritikama, organizatori tvrde da poboljšivači tjelesnih izvedbi omogućuju sportašima da dosegnu svoj pravi maksimum. Međutim, ovo otvoreno kršenje pravila poštenog natjecanja izaziva zabrinutost među zdravstvenim stručnjacima i sportskim djelatnicima.
Predsjednik Međunarodnog saveza dizanja utega, Mohammed Jalood, upozorio je da „Enhanced Games“ prijeti ne samo zdravlju sportaša nego i integritetu sporta. Karipska antidopinška organizacija (RADO) također je oštro osudila natjecanje, naglašavajući da „ni jedan sportaš koji koristi doping ne bi trebao biti smatran zvijezdom ili uopće biti u sportu“.