Selektivni modulatori androgenih receptora (SARMs) imaju slična svojstva kao anabolički steroidi, ali s izrazito smanjenim androgenim svojstvima. Upravo ta činjenica čini SARMs zanimljivima jer ne izazivaju klasične steroidne nuspojave kao što su oštećenje jetra, virilizacija, akne, povećanje grudi, produbljivanje glasa ili smanjenje testisa.
Već oko deset godina SARMs se istražuje u terapijskom liječenju nekih bolesti, uključujući osteoporozu, hipogonadizam ili mišićne bolesti poput mišićne distrofije, no do sada nijedan nije odobren. Razlog tomu je razvoj bolesti jetra uzrokovanih ponovnom uporabom SARMs-a. U kategoriji „ostali anabolički agensi“ pod klasom S1.2 Popisa zabranjenih sredstava spadaju i clenbuterol, raktopamid te zilpaterol, koji su promotori rasta kod životinja. Među SARMs-ima najčešće prijavljene tvari su ostarin i ligandrol. Podaci WADA-e pokazuju da je učestalost negativnih analitičkih nalaza (AAF) zbog SARMs-a između 2 i 5 %, dok je učestalost nalaza koji se odnose na ligandrol značajna u posljednjim godinama . Ligandrol, poznat i kao LGD-4033 ili Anabolikum (rjeđe VK5211), razvila je američka tvrtka Ligand Pharmaceuticals. Godine 2018. završeno je kliničko ispitivanje ligandrola te se on primijenjuje kod osoba starijih od 65 godina koje se oporavljaju od prijeloma kuka.
Akreditirani WADA-in laboratorij identificirao je u urinu jedne sportašice bishidroksy-ligandrol, glavni metabolit ligandrola. Sportašica je osporila prekršaj antidopinških pravila i zatražila test kose radi dokumentiranja moguće slučajne izloženosti. Sportski arbitražni sud prihvatio je objašnjenje sportašice da je bila izložena ligandrolu putem razmjene tjelesnih tekućina sa suprugom i ukinuo joj privremenu suspenziju. Ovaj slučaj pokazuje da je prijenos zabranjenih tvari između dviju osoba moguć tijekom intimnih trenutaka. (V.B)