Merabu Sharikadzeu izrečena je sankcija od 11 godina zabrane nastupa.
Svjetski ragbi potresao je jedan od najvećih antidopinških skandala u svojoj povijesti. Gruzijski reprezentativac Merab Sharikadze kažnjen je s čak 11 godina zabrane nastupa zbog sudjelovanja u manipulaciji antidopinškim postupkom, odnosno zamjeni uzoraka urina tijekom dopinške-kontrole.
Prema rezultatima istrage, Sharikadze je bio uključen u organizirani sustav kojim su sportaši pokušavali izbjeći otkrivanje zabranjenih tvari tijekom antidopinških testiranja. Nadležna antidopinška tijela utvrdila su da je riječ o ozbiljnom kršenju antidopinških pravila koje je ugrozilo integritet sportskog natjecanja i povjerenje javnosti u poštenu igru.
Zbog težine prekršaja izrečena mu je jedna od najstrožih kazni u povijesti ragbija. Istraga je obuhvatila veći broj osoba te je opisana kao najveća antidopinška operacija ikada provedena u ovom sportu.
Ovaj slučaj još jednom pokazuje koliko su važne redovite antidopinške kontrole i dosljedna provedba antidopinških pravila. Manipulacija uzorcima smatra se jednako ozbiljnim prekršajem kao i korištenje zabranjenih tvari jer narušava temeljna načela sporta – poštenje, jednakost i integritet natjecanja.
Antidopinške organizacije diljem svijeta nastavljaju ulagati napore u otkrivanje i sprječavanje svih oblika dopinga kako bi se zaštitili čisti sportaši i očuvala vjerodostojnost sporta. Slučaj Meraba Sharikadzea služi kao upozorenje da pokušaji zaobilaženja antidopinških pravila mogu rezultirati iznimno teškim posljedicama za sportsku karijeru i ugled sportaša.(J.K.)