Svjetski dan Crvenog križa i Crvenog polumjeseca obilježava se 8. svibnja u znak počasti Henryju Dunantu, utemeljitelju Međunarodnog pokreta Crvenog križa i Crvenog polumjeseca. Henry Dunant slučajno se zatekao na bojnom polju kod Solferina 24. lipnja 1859. godine u namjeri da sklopi posao s francuskim carem Napoleonom III. Na bojištu je svjedočio patnjama, agoniji i smrti tisuća vojnika. Uz pomoć mještana organizirao je pomoć ranjenicima u obližnjim crkvama i kućama, bez obzira kojoj strani u sukobu pripadali. Taj je događaj u potpunosti promijenio njegov život. U knjizi pod nazivom “Sjećanje na Solferino”, objavljenoj 1862. godine istaknuo je potrebu osnivanja društava za pomoć te sklapanje međunarodnih ugovora kojima bi se poštivala neutralnosti i regulirao rad sanitetskog osoblja i društava za pomoći. Godine 1901. dodijeljena mu je prva Nobelova nagrada za mir. Primljeni novac od Nobelove nagrade nije zadržao za sebe već ga je darovao Crvenom križu i drugim humanitarnim organizacijama za pomoć sirotinji.
Hrvatski Crveni križ djeluje na teritoriju Republike Hrvatske kao neprofitna organizacija u rješavanju humanitarnih pitanja, organiziranju zdravstvenih i socijalnih programa, pripremanju stanovništva za djelovanje u masovnim nesrećama i katastrofama kao i u djelovanju u smanjenju i uklanjanju posljedica masovnih nesreća i katastrofa, doprinosi unapređenju i zaštiti zdravlja, prevenciji bolesti i podizanju zdravstvene i ekološke kulture građana.